Arte urbano en Estados Unidos: murales y grafiti en Las Vegas, Miami, Nueva York y San Diego
El arte callejero, cuando menos en Estados Unidos, cambió su mala fama por tours de grafiti y festivales internacionales. En ciudades como Las Vegas, Miami, Nueva York y San Diego los muros tienen mucho que decir. Para escucharlos, basta con recorrer barrios que no le tienen miedo al color.
Mural de D*Face en el centro de Las Vegas.
Quedaron atrás, muy atrás, los días en que las intervenciones en muros y paredes tenían más de vandalismo que de propuesta. En gran medida, las regiones metropolitanas del mundo se han acostumbrado a abrazar expresiones callejeras. Para muchas ciudades, incluso, el arte urbano forma parte esencial de su identidad.
En Estados Unidos, como suele suceder, la parafernalia se vive en grande. De costa a costa y de norte a sur, la devoción por el grafiti marca una tendencia que parece imparable. Ciudades casi antagónicas, desde San Diego hasta Nueva York, comparten su amor por los callejones coloridos, las señales intervenidas y los muros que gritan.
Especulaciones inmobiliarias, reapropiación de espacios públicos y resistencias revolucionarias en junglas de concreto, son algunas de las historias que esconde el arte urbano del Tío Sam. Bueno, lo de esconder es un decir. Si por algo son conocidos los barrios que aparecen en este artículo, es por su colorida indiscreción.
Mural del artista brasileño Sipros en Bushwick, Brooklyn.
Murales aguerridos en Chicano Park, San Diego.
Murales en San Diego:
Arte y protesta en Barrio Logan
Todos los barrios costeros de San Diego tienen acceso a la playa. Bueno, todos menos uno. En el chicanísimo Barrio Logan, la promesa de brisa marina y baños de sol es solo un anhelo. Eso sí, es un anhelo que no se da por vencido y que reclama, armado con pintura, lo que es justo.
Habitado en su mayoría por familias de origen latino, este barrio histórico es famoso por sus tamales y tacos de verdad, sus calles tapizadas de mercados y sus parques retacados de murales. Murales que, por su definición estética y carga política, dejan muy en alto el nombre del movimiento muralista mexicano.
Resultado de un plan de desarrollo descaradamente blanco, Barrio Logan perdió su acceso al mar a mediados del siglo XX. Poco tiempo después, la infraestructura carretera amenazó con depravar al barrio de su parque más emblemático. La comunidad, una de las más antiguas de San Diego, no se rinde ni da su brazo a torcer.
Con la participación de artistas locales e invitados, los residentes de Barrio Logan transformaron sus espacios públicos en campos de batalla pacíficos y coloridos. Chicano Park presume la colección de murales al aire libre más importante de Estados Unidos. Y desde 2017, el parque que funge como corazón de las protestas chicanas ocupa un lugar en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Hoy, Barrio Logan presume su legado hispano con festivales de música en español, cervecerías artesanales devotas de la jamaica y galerías de arte que endiosan a Selena. Chicano Park, otrora temido, es un sitio cada vez más visitado tanto por locales como por viajeros que van por cuenta propia o se suman a un tour de arte urbano. Unos ven el parque el lugar perfecto para tomarse selfis. Otros, para exigir justicia.
Murales chicanos en Chicano Park de Barrio Logan.
Expresión y protesta en los murales de Chicano Park.
Color en Las Vegas:
Artistas famosos en Downtown
Las Vegas Boulevard, mejor conocida como el Strip, concentra la atención de las visitas con su arsenal de hoteles, restaurantes y complejos de entretenimiento. No hace falta moverse de la icónica avenida, ni siquiera media cuadra, para encontrar góndolas venecianas en entornos techados, acuarios tropicales en el corazón del desierto y pirámides seudo egipcias que buscan atraer miradas extraterrestres.
Gracias a la renovación de la calle Fremont, el centro de Las Vegas figura de nuevo en los mapas turísticos. Una calle cubierta con casinos históricos y atrios luminosos ha devuelto un poco de honor al origen de la ciudad. Aunque es importante aclarar: sólo un poco. Si recorrer Downtown Vegas vale la pena, los motivos poco tienen que ver con pantallas gigantes, hamburgueserías misóginas e imitadores baratos de Elvis.
A cambio de abandonar las trampas turísticas, el centro consiente a las visitas con una colección monumental de arte urbano. No muy lejos del bullicio de Fremont, la ciudad resguarda cafeterías donde abundan los locales, bares que le apuestan a la mixología y decenas de murales firmados por algunos de los artistas urbanos más aclamados del mundo.
Lotes baldíos, estacionamientos insípidos y naves industriales, convocaron de forma orgánica a varios artistas de la ciudad. Sin embargo, la gran transformación artística de Downtown es consecuencia de Life is beautiful, un festival multitemático que comenzó en 2013. Desde entonces, cada año, una ola de músicos, chefs y artistas inunda el corazón de Vegas con sus propuestas.
A finales de septiembre, cuando Life is beautiful se apodera de las calles, es posible encontrar a artistas como Bansky, Shepard Fairey y Pixelpancho, haciendo de las suyas. El resto del año, toca conformarse con su legado que tapiza la ciudad. Los murales y el arte urbano de Downtown Vegas se pueden visitar por cuenta propia, en tour motorizado y en compañía de un fotógrafo profesional.
La calle 7 Norte, en el centro de Las Vegas, es conocida por su concentración de murales y grafiti.
Mural de Zio Ziegler en Downtown Las Vegas.
Miami gentrificado:
Burguesía Pantone en Wynwood
Hace una década, a nadie se le hubiera ocurrido recomendarle a un turista darse una vuelta por Wynwood. No es que fuera peculiarmente inseguro, pero no había mucho más que bodegas de tela y una que otra tienda de moda cuestionable. Hoy, en un giro de tuerca radical, a nadie se le ocurre omitir Wynwood en un itinerario. No importa si se habla de arte, de gastronomía o de novedad, es prácticamente seguro que este barrio tiene algo que aportar.
La culpa del cambio, indiscutiblemente, es del arte urbano. Específicamente, de los grafitis y los murales. Eso sí, la transformación no obedece a los esfuerzos de una comunidad organizada ni a las exigencias de la sociedad civil. Wynwood es el ejemplo perfecto de la gentrificación calculada. Las manzanas que antiguamente habitaron mercerías, almacenes y negocios de barrio de la comunidad boricua, son ocupadas ahora por galerías de arte, clubes de pádel y cervecerías artesanales.
La naturaleza industrial del barrio siempre hizo ojitos a los grafiteros locales. Sin embargo, fue Wynwood Walls, un jardín dedicado a mostrar obras de artistas reconocidos, la que marcó el premeditado futuro del lugar. Desde su apertura en 2009, este distrito ha llamado la atención de artistas, instagrammers e inversionistas por igual. Extraoficialmente, o no, muchos artistas culminan su visita a Art Basel dejando un regalito en Wynwood.
Hoy, es prácticamente imposible ver una calle en el barrio libre de intervenciones. How & Nosm, Fafi, Krave, Os Gemeos y Retna son algunos de los nombres detrás de los muros más emblemáticos de Wynwood. Hoy, también, es prácticamente imposible encontrar rentas a precios de mortales. Quizás por eso queda muy poco del viejo Little San Juan. Las instalaciones y los murales de Wynwood se pueden recorrer por cuenta propia o en uno de los muchos tours de arte que plagan el barrio.
Tags en El Barrio de Wynwood, Miami.
Mural del artista local Claudio Picasso en Wynwood.
Grafiti en Brooklyn:
Arte pasajero en Bushwick
En los últimos años, los barrios de Williamsburg y Dumbo, en Brooklyn, se han convertido en una extensión de Manhattan. Sus nuevos residentes, incapaces de pagar las rentas locas de Nueva York, han llevado un poco de la Gran Manzana al distrito más cercano. Ahora, a menudo, se habla de Brooklyn en una suerte de discurso que hace ver a la serie Two broke girls como cualquier cosa antes que una parodia. En este par de mecas millennial la cosa es más o menos así. Pero no debemos olvidar que Brooklyn es grande, muy grande.
La historia de Bushwick, un barrio un tanto más alejado de Manhattan, es distinta. La migración de jóvenes ha cambiado los demográficos del lugar, pero se trata, todavía, de un barrio de clase obrera. En un balance condenado a no durar mucho, Bushwick cobija a sus residentes de toda la vida y abre sus puertas a teatros alternativos, a proyectos comunitarios y a talleres artísticos.
Este rincón de Brooklyn, famoso por sus fiestas nocturnas y talleres artísticos, concentra una de las colecciones más importantes de arte urbano de Nueva York. Y dicen los locales, aunque no se atreven a asegurarlo, que del país completo. Nombres como Adnate, Giz NYC, Keya Tama, Nychos, Lauren YS y Sipros dan vida a los muros del barrio. Eso sí, el renombre no es garantía de permanencia.
La naturaleza residencial de Bushwick y su cambio acelerado devuelven al arte callejero una de sus condiciones intrínsecas. Aquí, todas las piezas se saben pasajeras. Las que dotan de color a las vallas quizás duran menos que las que ocupan muros altos, pero todas se reconocen efímeras. Con la ayuda de Bushwick Collective, un colectivo dedicado de lleno al arte urbano, el barrio invita artistas, consigue pintura y, sin tanto drama, modifica su apariencia. También nos regala un mapita de Google Maps para recorrer los murales por cuenta propia.
Mural de Jeff Henriquez en Bushwick, Brooklyn.
Mural en Bushwick, Brooklyn.
Tips de viaje:
Tours de grafiti en Estados Unidos
Mario Torero es uno de los muralistas responsables de la creación y de la conservación de Chicano Park. Conoce la historia del lugar como pocos y no es raro encontrarlo en acción en Barrio Logan.
Ryan the Wheelbarrow es guía en Wynwood, pero también es artista. Para ver su obra y la de muchos colegas con información de primera mano, sus tours con Miami’s Best Graffiti Guide son buena opción.
En Nueva York, Brooklyn Unplugged Tours ofrece recorridos guiados especializados en grafiti y arte urbano.
MASA tiene un registro de arte urbano en varias ciudades de Estados Unidos, incluidas Las Vegas, Miami y Nueva York. Las obras se pueden consultar por lista o mapa, ideal para recorridos sin necesidad de guía.
Curiosidades:
El término grafiti viene del italiano graffito, que significa rayado o pintado. En español, según las recomendaciones de la RAE, la palabra se escribe con una sola efe: grafiti en lugar de graffiti.
Las leyes relacionadas con el arte callejero se han relajado en gran parte del mundo, pero existen lugares donde intervenir el espacio sin permiso es un crimen serio. En Singapur el acto está penado con no menos de tres ni más de ocho varazos, además de multa o cárcel.
PIES DE FOTO
1. Murales debajo de la carretera interestatal 5 y el puente a Coronado en Chicano Park.
2. Chicano Park tiene la mayor colección de murales al aire libre en Estados Unidos.
3. Parte del mural de Bicicleta Sem Freio en el centro de Las Vegas.
4. Mural de D*Face en Downtown Las Vegas.
5. Mural de Vhils en Wynwood, Miami.
6. Estacionamiento lleno de grafiti (NW 23rd Street) en Wynwood.
7. Retrato en una banqueta de Bushwick por Paul Richard.
8. Mural de Sipros en Bushwick, Brooklyn.
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Publicado el 11 de noviembre de 2020 por Marck Gutt | Don Viajes.
Última actualización: 11 de noviembre de 2020.
Versión editada de una historia publicada en la revista V de Volaris, julio 2019.
El contenido de esta publicación es resultado de viajes realizados con el apoyo de Las Vegas Convention and Visitors Authority, NYC & Company, San Diego Tourism Authority y Visit Florida.
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